綠色設計源於人們對於現代科技文化所引起的環境及生態破壞的反思。因為在相當長的一段時間裏，設計在為人們創造了現代生活方式和生活環境的同時，也加速了資源和能源的消耗，並對地球的生態平衡造成了巨大的破壞。因此，綠色設計著眼於人與自然的生態平衡關係，儘量減少對環境的破壞。綠色包裝設計必須符合"41"原則。

(一)綠色包裝設計的研究內容

①綠色包裝對環境的影響，綠色包裝設計將致力於環境保護策略的實施，採用新的方法和工具來規範包裝產品在其迴圈週期內每一個階段對環境產生的影響。．建立包裝產品設計與環境保護相制約的配套設計規範；．包裝產品在使用物流過程中對其輸入和輸出進行有效的監測和跟蹤分析；．建立環境保護的評估模型，同時對有損於環境的設計、生產行為進行風險評估。

②研製開發無毒、無污染、可回收利用、可再生或降解的包裝原輔材料。如蘋果電腦公司產品的外包裝全部採用環保材料--使用再生紙漿製成的硬紙箱，用不含有害物質的水性油墨進行表面印刷，以再生紙模作為內包裝緩衝材料。

③研究現有包裝材料中有害成分的控制技術與替代技術，以及自然"貧乏材料"的替代技術。如美國一家公司用資源豐富的稻草和一些有機材料作為運輸包裝設計中的緩衝材料，取代對環境危害極大的發泡塑膠。

④優化包裝結構，減少包裝材料消耗，努力實現包裝減量化。

⑤加強包裝廢棄物(包括可直接重用的包裝、可修復的包裝、可再生的廢棄物、可降解的廢棄物等)的回收處理。如法國依雲公司的礦泉水包裝在廢棄後，可以沿垂直方向壓縮23的體積，減少廢棄包裝在回收箱中所占空間，便於大量回收、再生。

(二)綠色包裝設計的程式

首先，搜集綠色設計資訊。綠色資訊的搜集應兼顧下列條件：產品分析(產品類別、特性、品質等)，市場條件分析(內銷、出口、銷售量、價格、銷售週期等)，環境條件分析(包裝環境、流通條件等)，綠色消費者分析(消費心理、購買動機、使用方便程度、經濟性等)，環保政策、法規，減廢技術，綠色製造成本等。

其次，建立綠色設計小組。通過綠色設計小組或類似的組織，來觀察企業目前的綠色設計表現，決定企業的綠色設計需求，掌握最新的綠色設計資訊，並推動綠色包裝設計企業的發展。

再次，綠色包裝的方案設計。根據搜集的資訊，提出綠色包裝的設計方案。其中主要包括：確定設計參數，如內容物的計量值、預留容量或允許偏差等參數；選擇包裝材料，無毒無害、可重複使用或再生、可降解、高性能的材料是綠色包裝設計的首選；包裝結構設計，應考慮實現保護性能、流通特性、重複包裝、易於存放、便於製造裝配等；包裝容器設計，應考慮易於貨架陳設或集中堆碼排列，系列容器應整體協調、多用途包裝的再利用，應易於加工、消毒、充填、封口等；包裝裝潢設計，包括圖形、文字、色彩、標籤等。對提出的多個設計方案從綠色設計的角度進行評估，最後確定方案。

然後，綠色設計決策。進行綠色包裝設計的企業應把與環境有關的生活條件、廢棄物、空氣、土壤和水質的污染、雜訊、能源及資源的消耗等均納入評價過程，並對最終綠色包裝設計方案的確定起決策作用。

最後，完成綠色包裝的設計。